La stagione estiva 2026 si sta rivelando drammatica per il territorio pugliese. Secondo i dati aggiornati del sistema europeo di monitoraggio EFFIS Copernicus, tra giugno e metà luglio si registrano già circa 972 ettari di territorio andati in fumo in tutta la regione, con la provincia di Lecce che si attesta tragicamente come l’area più colpita.

I roghi, alimentati dal forte vento e dalle temperature record, non stanno soltanto distruggendo macchia mediterranea, pinete e uliveti, ma lambiscono centri abitati, minacciando da vicino la pubblica incolumità.

Davanti a questo scenario, l’opinione pubblica invoca giustizia. Ma cosa prevede concretamente il nostro ordinamento giuridico per chi provoca questi disastri? Dal punto di vista penale, la condotta configura il reato di incendio boschivo doloso. Di seguito, analizziamo i profili sanzionatori, la struttura del reato e le conseguenze legali previste dal Codice Penale italiano.

Il reato di incendio boschivo (articolo 423-bis c.p.)

L’ordinamento italiano punisce l’incendio boschivo con una norma ad hoc introdotta nel 2000 (la Legge-quadro n. 353/2000), ovvero l’articolo 423-bis del Codice Penale.

Questa fattispecie si differenzia dal comune reato di incendio (art. 423 c.p.) per la specificità dell’oggetto materiale su cui gravano le fiamme: boschi, selve, foreste, o vivai forestali destinati al rimboschimento. La giurisprudenza di legittimità ha chiarito che vi rientrano anche la boscaglia, la sterpaglia e la macchia mediterranea tipiche del paesaggio salentino.

Il reato ha natura plurioffensiva: la legge non tutela soltanto la proprietà del suolo (pubblico o privato che sia), ma mira a salvaguardare primariamente l’incolumità pubblica, l’ambiente e il patrimonio boschivo nazionale.

Le sanzioni penali: reclusione e circostanze aggravanti

Il legislatore ha strutturato un quadro sanzionatorio severo, differenziando la condotta in base all’elemento soggettivo (dolo o colpa) e alle conseguenze ambientali.

1. Incendio boschivo doloso (comma 1)

Si configura quando vi è la precisa volontà e coscienza di appiccare il fuoco su boschi, selve, foreste o zone di interfaccia urbano-ruruale ovvero su vivai forestali destinati al rimboschimento (proprio o altrui), accettando l’evento distruttivo.

• Pena base: Reclusione da 6 a 10 anni.

2. Incendio boschivo colposo (comma 2)

Si realizza qualora l’incendio sia causato da negligenza, imprudenza, imperizia o violazione di leggi e regolamenti (ad esempio, l’incendio di sterpaglie agricole lasciato fuori controllo).

• Pena base: Reclusione da 2 a 5 anni.

Le circostanze aggravanti speciali (commi 3 e 4)

La pena aumenta ulteriormente in presenza di specifiche situazioni:

• Se dall’incendio deriva un pericolo per edifici o un danno su aree protette (come parchi o riserve naturali) o specie animali e vegetali protette o su animali domestici o di allevamento;
• La pena è aumentata della metà se dall’incendio deriva un danno grave, esteso e persistente all’ambiente.

Il “raddoppio” delle tutele: confisca e divieti amministrativi

Chi commette il reato di incendio boschivo non va incontro solo alla reclusione. La legge affianca alla sanzione detentiva misure patrimoniali e interdittive rigidissime:

• Pene accessorie (art.423-ter c.p.): La condanna alla reclusione per la fattispecie dolosa per un tempo non inferiore a due anni comporta l’estinzione del rapporto di lavoro o di impiego nei confronti del dipendente di amministrazioni od enti pubblici ovvero di enti a prevalente partecipazione pubblica. La medesima condanna comporta, altrresì, l’interdizione da cinque a dieci anni dall’assunzione di incarichi o dallo svolgimento di servizi nell’ambito della lotta attiva contro gli incedi boschivi nonché l’interdizione dai pubblici uffici e l’incapacità di contrattare con la pubblica amministrazione;
• La Confisca (Art. 423-quater c.p.): In caso di condanna o patteggiamento per il reato di cui al comma 1 dell’art.423-bis c.p., è sempre ordinata la confisca dei beni che costituiscono il prodotto o il profitto del reato e delle cose che servirono a commettere il reato;
• I Vincoli d’uso del suolo: Per arginare le speculazioni edilizie o pastorali – storicamente tra i motivi principali dei roghi –, l’art.10 della Legge Quadro in materia di Incendi Boschivi (n. 353 del 2000) prevede che le zone boscate ed i pascoli colpiti da incendio non possano avere una destinazione diversa da quella preesistente all’incendio per almeno 15 anni. Inoltre, su queste aree sono vietate la caccia e la pastorizia per 10 anni e la costruzione di edifici per ben 15 anni.

Conclusioni: tra severità della legge e impunità reale

Se sulla carta il codice penale prevede sanzioni severissime, la realtà giudiziaria si scontra con un ostacolo quasi insormontabile: l’identificazione dei responsabili.

Individuare i piromani o i mandanti dei roghi che stanno devastando il Salento è un’operazione di estrema complessità. Chi agisce con dolo sfrutta la vastità del territorio, la vegetazione fitta, le ore notturne e la complicità del vento, dileguandosi molto prima che le fiamme diventino visibili. Senza testimonianze dirette, sistemi di videosorveglianza capillari nelle aree rurali o prove scientifiche schiaccianti sugli inneschi, le indagini si risolvono spesso in un nulla di fatto, archiviate contro ignoti.

Il rischio concreto è che il severo impianto sanzionatorio dell’Articolo 423-bis c.p. rimanga lettera morta, un deterrente solo teorico a fronte di un tasso di impunità spaventosamente alto. In questo scenario, per tutelare davvero il patrimonio ambientale, la repressione penale non può bastare: diventa urgente investire in tecnologie di monitoraggio preventivo, droni termici e, non ultimo, nel supporto legale specialistico per assistere gli enti locali e i privati come parti civili nei rari, ma fondamentali, processi contro i responsabili.

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